Executor

Lorsque les Chantiers navals de Kuat achevèrent leur premier et immense destroyer stellaire de classe Super , il fut pris en main par le seigneur Vador lui-même, qui le baptisa Executor , en faisant le vaisseau-amiral de toute la flotte de l'Empire. Long de 12 800 mètres et nécessitant pas moins qu'un équipage d'environ 280 000 hommes, ce navire fut construit dans un secret si bien gardé que les sources impériales elles-mêmes ont du mal à définir sa provenance. Il ne fait aucun doute que son architecte et ingénieur principal fut Lira Wessex, celle qui dessina et imagina tant de créations militaires, comme son père Walex. Et c'est évidemment le constructeur le plus reconnu de la galaxie en matière de vaisseaux lourds qui fut chargé de sa construction, c'est-à-dire CNK, sous la férule de Kuat de Kuat.

Il semblerait que l'Executor ait été bâti sur les chantiers de Fondor, mais certaines sources contestent ces faits et affirment qu'il sortirait d'une installation entièrement Kuati, mais inconnue. Fondor demeure le lieu le plus crédible pour son élaboration, car des recherches plus poussées ont permis de prendre conscience d'un paramètre non négligeable : les deux sites ont effectivement construit un Superdestroyer à peu près au même moment. En effet, alors que le premier modèle était en cours d'assemblage à Fondor depuis quelques mois, supervisé par l'amiral Griff, CNK entama à son tour sur ce mystérieux chantier la construction d'un appareil similaire, censé prévenir toute tentative de destruction prématurée occasionnée par la jeune mais déjà dangeureuse Alliance Rebelle. L'Empire n'avait donc commandé qu'un seul croiseur de cette classe, mais lorsque le second fut achevé et prêt pour le service, et que Kuat l'en informa, il ne perdit pas de temps et l'acheta aussitôt, tant il était satisfait par le premier modèle. Celui-ci venait d'être nommé Executor par Dark Vador, qui le prit en main juste après la Bataille de Yavin. Le second navire fut baptisé Lusankya , et, on ne sait comment, fut enterré sous la surface d'un quartier entier de Coruscant, le Centre impérial, quelques temps après. Ce n'est que sept ans ensuite qu'il en émergea, sur ordre d'Ysanne Isard, alors à la tête de l'Empire, dévastant tout le secteur qui s'était bâti dessus entretemps.

Quoi qu'il en soit, l'Executor fut quant à lui mis au premier plan et reçut le meilleur des équipages pour devenir le vaisseau de commandement de toute la flotte impériale. Pour l'accompagner dans ses déplacements, un groupe de combat éprouvé, constitué des cinq meilleurs destroyers stellaires impériaux, lui fut adjoint : cela devint l' Escadron de la Mort . Ses membres étaient le Vengeur , l' Accusateur , le Tyran , le Stalker et le Judicateur . Dark Vador quitta le destroyer Devastator qu'il utilisait le plus souvent pour se déplacer avant que l'Etoile Noire ne soit mise en place, et s'installa à bord du terrifiant croiseur, surarmé et surprotégé. Cela répondait à la doctrine Tarkin, qui voulait que l'on impose l'obéissance par une supériorié écransante en armes et en potentiel de destruction massif, décourageant toute sédition.

Pour sa première mission, l'Executor pulvérisa l'avant-poste rebelle du dépôt de Laakteen, en se rendant sur Yavin IV, alors en cours d'évacuation par l'Alliance. La majeure partie des forces rebelles put s'échapper de la base Zéro, mais les derniers à quitter les lieux rencontrèrent la silhouette fléchée du monstrueux croiseur et ne parvinrent jamais jusqu'à leur destination. Vador estima pourtant que l'amiral Griff avait mis un peu trop de temps à passer à l'attaque et l'élimina pour avoir laissé fuir la plupart de leurs ennemis et pour la perte de trois croiseurs dans la foulée. Par la suite, et jusqu'à la bataille de Hoth, l'Executor mena d'innombrables autres assauts implacables sur les mondes et bases rebelles ou présumés comme tels, et exerça une pression continue sur l'Alliance, sous le commandement de l'amiral Ozzel. Les plans de l'Executor furent cependant dérobés, au cours d'une mission d'infiltration, par Luke Skywalker et Tanith Shire. Les techniciens rebelles furent pourtant incapables de déceler un défaut majeur de conception, commes les aérateurs thermiques de l'Etoile Noire. De ce fait, la Rébellion renonça à une attaque coordonnée sur le super destroyer, sachant qu'elle ne pourrait pas lutter à armes égales, et préféra attendre que ses forces aient encore grandi.

En l'an 3, Vador décida de retrouver l'Alliance en faisant sonder la quasi-totalité de la galaxie civilisée. La lointaine Base Echo de Hoth fut ainsi découverte, et le seigneur noir ordonna à l'amiral Ozzel de plonger dans l'hyperespace son navire et d'y conduire immédiatement l'Escadron de la Mort, afin d'annihiler les rebelles et de capturer Skywalker. Ozzel obéit après avoir discuté les ordres, ce qui lui attira les foudres de Vador, peu habitué à ce que l'on conteste ses décisions. Le bras droit de l'Empereur décida de l'éliminer à son erreur suivante, à court de patience : Ozzel fit sortir du luminique la flotte impériale bien trop près de Hoth, permettant aux scanners rebelles de les détecter aussitôt et de lancer une évacuation rapide. L'Executor et ses destroyers ne purent donc pas procéder à un bombardement planétaire surprise sur la base de l'Alliance. Vador se débarassa donc du commandant de son navire et promut son second, le capitaine Piett, au rang d'amiral. Ce fut une considérable promotion pour Piett, puisqu'elle le plaçait à la tête de toute la flotte impériale, mais très risquée, la colère du Sith étant très facile à déclencher. La bataille de Hoth qui suivit vit l'écrasante victoire de l'Empire, mais une fois encore, l'essentiel de la Rébellion s'échappa et rejoignit la flotte rebelle. L'Executor quitta le système de Hoth pour se rendre sur Bespin et permettre à Dark Vador de capturer Han Solo, Leia Organa et Chewbacca, venus demander de l'aide à Lando Calrissian.

Luke Skywalker se rendit sur place pour aider ses amis et affronta Vador. Il y fut vaincu et apprit sa filiation inattendue avec le seigneur noir. Parvenus à s'enfuir, les rebelles furent pris en chasse par l'Executor, qui attendait en orbite autour de Bespin. Vador ordonna que l'on arraisonne le Faucon Millenium alors dépourvu d'Hyperdrive, mais le cargo Corellien échappa à son tour au Superdestroyer. Durant l'année qui suivit, l'Alliance dut disperser sa flotte pour minimiser les risques qu'elle soit découverte et détruite par l'Executor et les autres croiseurs impériaux. Le Superdestroyer tomba à de multiples reprises sur les forces rebelles et les désintégra presque toujours, comme par exemple l'assaut que Vador mena sur la base des astéroïdes de Vergesso. A cette occasion, l'amiral Okins remplaça Piett, qui inspectait périodiquement les autres forces impériales. Lorsque débuta la terrible bataille d'Endor, la plus grande de l'histoire, Piett était aux commandes de l'Executor, en première ligne, avec une cinquantaine de destroyers stellaires et des dizaines d'autres croiseurs de combat en soutien.

En dépit de l'effet de surprise, de la suprématie évidente de l'Empire, l'Alliance remporta la victoire, en grande partie grâce à sa stratégie. En effet, le général Calrissian ordonna que l'on concentre le feu sur l'Executor en particulier, espérant que sa mise hors de combat mettrait en déroute les capitaines impériaux. Même les feux combinés des croiseurs rebelles ne pouvaient cependant endommager sérieusement le Superdestroyer. L'Executor fut détruit après que des A-wings parviennent à pulvériser un de ses dômes de projection de boucliers, et que l'un des petits intercepteurs rebelles entre en collision avec la passerelle de commande principale, tuant l'équipage et privant le navire de son commandement et de sa navigation. Le pont fut trop endommagé pour que la passerelle auxiliaire ait le temps de prendre le relais : l'Executor avança irrémédiablement vers l'Etoile de la mort et la percuta de plein fouet, se désintégrant sur sa coque blindée. Le fleuron de la Marine Impériale disparut, entrainant avec lui la défaite de l'Empire, conclue par la destruction complète de la seconde Etoile Noire quelques instants après.

Catégories : véhicules célèbres

Auteur : Dark Valor